El objetivo de VETting Green es promover la transparencia y un entendimiento común de las prácticas sostenibles, ayudando a prevenir el greenwashing en los sectores del calzado, la confección y otros sectores relacionados.
El objetivo del informe es poner de manifiesto las políticas existentes y preparar el terreno para el desarrollo de otras nuevas que permitan a los organismos públicos y a las partes interesadas alcanzar la neutralidad climática para 2050. Este esfuerzo pretende fomentar el crecimiento sostenible en las comunidades al tiempo que implica activamente a todas las personas participantes en el proceso de producción de calzado y prendas de vestir. Además, pretende abordar las prácticas no respetuosas que dañan la reputación de la industria.
Este informe de políticas es un punto de partida para el estudio y la investigación sobre la legislación relativa al greenwashing, incluida la identificación de experiencias exitosas en la comunicación de reclamaciones de carácter ecológico.
La Comisión Europea (CE) inició sus esfuerzos de sostenibilidad en 2015 con el Plan de Acción de Economía Circular, que incluía 54 medidas para impulsar a Europa hacia una economía circular, impulsar la competitividad, fomentar el crecimiento y crear empleo. En 2019 y 2020, la CE introdujo el Pacto Verde Europeo y el Nuevo Plan de Acción de Economía Circular, con el objetivo de una Europa sin emisiones de carbono, totalmente renovable y medioambientalmente sostenible para 2050. Desde entonces se han puesto en marcha varios reglamentos y propuestas, dirigidos a la gestión de residuos, el diseño ecológico, la deforestación y las cuestiones medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG – Environmental, Social, and Governance).
Las industrias del calzado y la confección se han comprometido con la sostenibilidad adoptando prácticas como el diseño ecológico, la trazabilidad y los pasaportes digitales de productos. Sin embargo, la sostenibilidad también se ha utilizado como herramienta de marketing, ya que muchas marcas hacen afirmaciones vagas o sin fundamento sobre «reciclado», « biomateriales» o «vegano», lo que conduce al greennwashing. Según un estudio de la CE de 2020, más del 53% de las alegaciones medioambientales eran engañosas y el 40% carecían de fundamento.
Para combatir el «greenwashing», la CE ha propuesto una normativa sobre declaraciones ecológicas y está trabajando para proteger a los consumidores de la publicidad engañosa. Además, los sectores del calzado y la confección deben desarrollar nuevas competencias y programas de formación para preparar a la mano de obra para un futuro más sostenible y competitivo.
Varias políticas e iniciativas de la UE repercuten en la sostenibilidad del calzado y la confección.
Las comunicaciones clave de la Comisión Europea incluyen el Pacto Verde Europeo (COM 2019) para la neutralidad climática, y el Plan de Acción para la Economía Circular (COM 2020) para la eficiencia de los recursos. La Estrategia de Biodiversidad de la UE (COM 2020) tiene como objetivo restaurar los ecosistemas, mientras que la Estrategia «Fit for 55» (COM 2021) se centra en el cumplimiento de los objetivos climáticos para 2030. El Plan Industrial del Pacto Verde (COM 2023) y el Objetivo Climático de UE para 2040 (COM 2024) impulsan las industrias de balance cero y la neutralidad climática a largo plazo.
La Recomendación (UE) 2021/2279 promueve el uso de métodos de medición de la Huella Ambiental para evaluar y comunicar el comportamiento ambiental durante el ciclo de vida de los productos (PEF) y las organizaciones (OEF). El objetivo es normalizar las mediciones del impacto ambiental y aumentar la transparencia de las declaraciones de sostenibilidad.
La Directiva (UE) 2022/2464 sobre informes de sostenibilidad de las empresas amplía la presentación de informes de sostenibilidad a las grandes empresas y a las PYME para 2024. El Reglamento (UE) 2023/2772 establece las Normas Europeas para la Elaboración de Informes de Sostenibilidad (ESRS – European Sustainability Reporting Standards). La Directiva (UE) 2024/825 combate el greenwashing exigiendo información clara sobre sostenibilidad. La Directiva sobre la Diligencia Debida en materia de Sostenibilidad Empresarial (UE) 2024/1760 obliga a las grandes empresas a rendir cuentas de sus impactos en los derechos humanos y el medio ambiente a lo largo de sus cadenas de suministro. La Directiva (UE) 2024/1799 fomenta los bienes reparables para mejorar la protección del consumidor y del medio ambiente.
El Reglamento sobre deforestación (UE) 2023/1115 prohíbe la venta en la UE de productos vinculados a la deforestación después de 2020, lo que afecta a materias primas como el ganado, el cacao y el aceite de palma. El Reglamento REACH (UE) 2023/2055 restringe el uso de micropartículas de polímeros sintéticos (microplásticos) a partir de octubre de 2023. El Reglamento sobre diseño ecológico (UE) 2024/1781 sustituye a la directiva anterior, estableciendo criterios de diseño ecológico más estrictos para los productos sostenibles, introduciendo pasaportes digitales de productos y fomentando la contratación pública ecológica para reducir las huellas de carbono y medioambientales.
La directiva sobre alegaciones ecológicas (COM 2023/166) pretende regular la forma en que las empresas demuestran y comunican sus declaraciones medioambientales, evitando el «greenwashing». La propuesta de Directiva de Residuos (COM 2023/420) introduce el Ciclo de vida de los desechos de la industria (EPR – Extended Producer Responsibility) para el sector textil, incentivando la circularidad y la reducción de residuos. El Reglamento sobre trabajo forzoso (COM 2022/453) prohíbe en el mercado de la UE los productos fabricados con mano de obra forzosa y obliga a las empresas a someterse a inspecciones exhaustivas. Por último, la propuesta de Reglamento sobre microplásticos (COM 2023/645) tiene como objetivo evitar las pérdidas de pellets de plástico para reducir la contaminación por microplásticos, siendo necesario un análisis más detallado de otras fuentes.